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UL conclut un partenariat avec le FDNY et le NIST pour améliorer la sécurité des pompiers

Par le biais d'une série d'expériences sur feu réel conçue pour reproduire les conditions d'une maison moderne, cette recherche collaborative permettra aux pompiers de mieux prévoir et réagir aux effets que les nouveaux matériaux et les nouvelles constructions ont sur le feu.

GOVERNORS ISLAND, N.Y. — 3 juillet 2012, Governors Island, NYC — UL a conclu un partenariat avec le National Institute of Standards and Technology (NIST), le New York City Fire Departement et le Governors Island Preservation and Education Corporation (GIPEC) pour améliorer la sécurité des pompiers. L'équipe de recherche collaborative a travaillé ensemble du 2 juillet au 13 juillet 2012 sur Governors Island, une île au large de New York, afin de conduire une série d'expériences sur feu réel conçue pour reproduire les conditions des maisons modernes.

“Au fur et à mesure du changement des types de construction ces dernières années, ainsi que du type de matériaux utilisés pour les meubles de maison, nous avons fait l'expérience d'incendies qui brûlent plus vite et à des températures plus élevées, et bien que nous ayons adapté nos méthodes, l'objectif de ces études est à la fois de valider ce que nous avons observé de manière informelle et de nous guider dans le développement de nouvelles procédures opérationnelles qui permettront de mieux protéger les pompiers lorsqu'ils rencontrent ces nouvelles réalités”, a expliqué Salvatore Cassano, chef des pompiers.

L'expérience de recherche sur un feu réel de Governors Island est la première de son genre et de cette taille réalisée dans un environnement réel. Elle permettra donc au FDNY de mettre en œuvre et de tester des techniques de lutte contre les incendies et de ventilation qui ont été élaborées par UL dans un environnement de laboratoire contrôlé.

“UL conduit des recherches approfondies sur le feu depuis plus d'une décennie, explique Gus Schaefer, premier vice-président du bureau de la sécurité publique d'UL. Nous pensons que cette recherche est importante car elle fournit aux pompiers des informations sur les comportements du feu en différentes circonstances, et peut les aider à prendre les décisions requises lors de situations difficiles.”

Ces tests sur feu réel visent à quantifier des théories émergentes sur la différence des feux actuels. Ces différences sont en grande partie dues aux nouvelles constructions et à la composition des meubles et produits de maison qui par le passé se composaient principalement de matériaux naturels, tels que le bois et le coton, mais qui contiennent désormais de grandes quantités de produits à base de pétrole et de synthétiques qui brûlent plus vite et à température plus élevée. Alors qu'un feu dans une pièce prenait jadis environ 20 minutes pour “s'embraser de manière éclair” — c'est-à-dire embraser tous les contenu — avec les produits actuels, cela peut se passer en seulement 4 à 5 minutes.

De plus, les professionnels et les experts du feu analyseront de près la manière dont l'introduction d'oxygène dans ces scénarios influence le comportement du feu et la manière dont ce phénomène oblige à envisager de nouvelles procédures et stratégies de ventilation pendant les opérations de lutte contre les incendies.

Le projet de recherche/formation est le prolongement d'une recherche conduite par UL en 2006, 2010 et 2011 et financé par le Department of Homeland Security (ministère américain de la sécurité intérieure). The scientific results from these research projects have provided fire departments around the country with groundbreaking information that can impact firefighting tactics and choices.